Ihr Patient glaubt an Horoskope? Sie vielleicht auch? Das könnte am Barnum-Effekt und Pollyanna-Prinzip liegen – und hält psychisch gesund

Haben Sie schon Ihr Horoskop für heute gelesen?

Ich fand Horoskope immer recht unterhaltsam. Sie sind wie Überraschungseier, die darauf warten, am Anfang des Tages geöffnet zu werden. Gleichzeitig geben sie mir auch ein seltsam beruhigendes Gefühl, vor allem, wenn ich einen schlechten Tag habe.

Eine Erklärung im Horoskop für meine schlechte Laune oder meine mangelnde Produktivität reicht schon aus, um mich zum Lachen zu bringen. Alles in allem war ich jedoch noch nie ein großer Anhänger von Horoskopen, weil ihnen die wissenschaftliche Grundlage fehlt.

Der Barnum-Effekt: Horoskope liefern vermeintlich spezifische Aussagen

Haben Sie jemals ein Horoskop gelesen und gedacht, dass die Aussagen zutreffen würden? Dass sie recht genau seien? Oder dass Prognosen im Bereich des Möglichen lägen? Wenn Sie einen der oben genannten Punkte bejaht haben, dann hat das Horoskop seine Aufgabe erfüllt.

Horoskope bieten allgemeine Vorhersagen für die Zukunft, die auf dem Geburtsdatum der Person und der Ausrichtung der Sterne und Planeten basieren. Sie geben in der Regel „Einblicke“ in Karrieren, Beziehungen und die allgemeine persönliche Entwicklung.

Dahinter verbirgt sich ein Trick: Horoskope sind so konzipiert, dass sie den Barnum-Effekt hervorrufen. Das Phänomen, auch als Trugschluss der persönlichen Validierung bekannt, kommt aus der Psychologie. Man glaubt, allgemeine Informationen seien spezifisch für die eigene Situation. Mit anderen Worten: Es handelt sich um die Tendenz anzunehmen, unspezifisch formulierte Texte würden sich auf die einzigartige Persönlichkeit beziehen.

Wenn Sie jemals ein Horoskop gelesen haben und der Meinung waren, dass es Ihrer Situation ähnelt oder sie konkret beschreibt, dann sind Sie in den Bann des Barnum-Effekts geraten. Diese kognitive Verzerrung, die auch als subjektive Validierung bezeichnet wird, tritt auf, wenn Menschen einer allgemeinen Aussage eine persönliche Bedeutung beimessen. Sprich: Wir bringen 2 nicht miteinander verbundene Ereignisse in einen Zusammenhang – und stellen eine Verbindung zu unserer Person her.

Ein Beispiel für den Barnum-Effekt

Das Horoskop der National Post für Skorpione an dem Tag, an dem ich diesen Beitrag geschrieben habe, lautet etwa:

„Ab heute wird sich alles, was mit Ihrem Zuhause und Ihren Beziehungen zu Familienmitgliedern zu tun hat, für den Rest des Jahres verbessern. Juhu! Familienmitglieder werden großzügiger zueinander sein. Ebenso werden Sie renovieren, umdekorieren oder umziehen, sprich besser wohnen.“

Bis zu einem gewissen Grad ist das richtig. Ich habe viel Zeit mit meiner Familie verbracht. Wir kochen zusammen, sehen Filme an oder telefonieren mit Verwandten aus Übersee. Außerdem habe ich mein Haus und meinen Computer aufgeräumt und einen allgemeinen „Sommerputz“ durchgeführt.

Alles in allem scheint das in gewissem Maße zutreffend und persönlich zu sein, aber auch hier ist es ziemlich allgemein gehalten. Es gab keine Zeit, in der ich mich nicht mit der Familie getroffen oder im Privat- und Arbeitsleben aktiv gewesen wäre.

Viele Menschen wünschen sich optimistisch formulierte Prognosen

Der Barnum-Effekt kann unglaublich wirkungsvoll sein, vor allem, wenn Texte positiv formuliert sind. Die meisten Menschen freuen sich über Komplimente und optimistische Prognosen. Sie sind viel empfänglicher für positive Aussagen und nehmen sie an. In diesem Sinne sind die meisten Menschen weniger bereit, negative oder kritische Voraussagen zu akzeptieren.

Dieser Positivitäts-Bias wurde als sogenanntes Pollyanna-Prinzip bekannt. [Die Psychologen Margaret Matlin und David Stang beschrieben das Pollyanna-Prinzip 1978 in Anspielung auf den Roman „Pollyanna“. Die Titelheldin versucht, in jeder Lebenssituation etwas Gutes zu finden; Anm. d. Übers.]

Wir bewerten positive Aussagen mit größerer Wahrscheinlichkeit als zutreffend, verglichen mit negativen Aussichten. Wir sind eher bereit, Kritik zurückzuweisen.

Horoskope – nicht mehr als angewandte Psychologie im Alltag

Es ist unglaublich, wie viele Anhänger Horoskope noch heute haben – und wie viele Menschen von den Prognosen überzeugt sind. Wenn wir Horoskope jedoch aus rein wissenschaftlichem Blickwinkel betrachten, bleiben nur psychologische Phänomene.

Wenn Sie das nächste Mal ein Horoskop lesen, werden Sie es dann als ein Zeichen für die Zukunft betrachten oder als eine leichte und unterhaltsame Lektüre, mit der Sie sich auf den Montagmorgen vorbereiten?

Der Beitrag wurde von Michael van den Heuvel aus www.medscape.com übersetzt und adaptiert.
 

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Diesen Artikel so zitieren: Ihr Patient glaubt an Horoskope? Sie vielleicht auch? Das könnte am Barnum-Effekt und Pollyanna-Prinzip liegen – und hält psychisch gesund - Medscape - 11. Aug 2021.